La polémica imagen fue tomada durante una gala benéfica celebrada en la galería Duveen, la emblemática sala que alberga las esculturas que Lord Elgin se llevó del Partenón hace más de dos siglos. El evento, conocido como el Baile Rosa, reunió a … más de 800 personalidades del mundo de la cultura, la política y el espectáculo, en un ambiente marcado por la decoración en tonos rosados, música en vivo y una cena cuyo precio de entrada superaba los 2.000 euros por persona.
Entre los asistentes destacados figuraban El Vaizey, exministro de Cultura e impulsor de ‘The Parthenon Project’ -iniciativa privada que promueve la reunificación de los mármoles del Partenón-, así como el cantante Mick Jagger, Naomi Campbell, Maya Jama, Janet Jackson y actrices como Kristin Scott Thomas y Sacha Baron Cohen.
La reacción de Grecia no se ha hecho esperar. El Ministerio de Cultura heleno calificó el acto de «acción ofensiva que pone el peligro las obras», criticando que un evento de estas características se celebre junto a las piezas que Grecia lleva reclamando desde hace décadas. La ministra de Cultura, Lina Mendoni, acusó al museo de utilizar los mármoles como «elementos decorativos» para la cena, calificando el gesto de «ofensivo»: «El Ministerio de Cultura condena reiteradamente las cenas, recepciones y desfiles de moda en los espacios museísticos donde se exhiben monumentos», declaró, enfatizando que «la seguridad e integridad de las piezas debe ser la prioridad del Museo Británico».
El Museo Británico, en respuesta a una pregunta enviada por la televisión pública griega (ERT, por sus siglas en griego) evitó pronunciarse sobre la polémica, aunque subrayó que «la protección de la colección está por encima de todo» y explicó que todas las solicitudes para el uso de sus espacios son evaluadas cuidadosamente, considerando tantos los riesgos como el respeto hacia las piezas expuestas.
No es la primera vez que la institución londinense cede la galería Duveen para eventos privados. El año pasado, un desfile de moda celebrado en ese mismo espacio en el marco de la Semana de la Moda de Londres, y que también provocó protestas por parte de las autoridades griegas.
La disputa por la reunificación de los mármoles del Partenón sigue abierta. Aunque en los últimos años se ha producido un tímido acercamiento entre ambas partes, aún no se ha alcanzado un acuerdo firme concreto sobre el futuro de los mármoles.